Lass mich dir meine Geschichte erzählen.

Ich war allein, verängstigt, hungrig und zitterte vor Kälte, als ich leise durch den Wald lief, auf der Suche nach meiner nächsten Mahlzeit... Ich war zu diesem Zeitpunkt etwa 9 Jahre alt, aber in meinem Kopf war ich schon erwachsen... Da ich bei meiner Geburt von meinen beiden Eltern verlassen wurde, war ich bis zum Alter von 8 Jahren in einer Pflegefamilie untergebracht. Da beschloss ich, dass ich besser auf mich selbst gestellt war, als noch eine weitere Sekunde an diesem Ort zu verbringen. Ich schwor mir, dass ich eher sterben würde, als jemals wieder in ein Pflegeheim zu gehen. Also begann ich meine Reise aus dem warmen Südstaat, in dem ich lebte. Ich lief und lief, Tag für Tag, Nacht für Nacht, Monat für Monat, bis ich eines Tages feststellte, dass es schneller ging, zu trampen, aber diese neue Art des Reisens hielt nicht lange an, denn nur der Himmel weiß, wie böse Menschen wirklich sein können. Nachdem ich das auf die harte Tour herausgefunden hatte, fand ich heraus, dass es am besten ist, zu Fuß zu gehen und sich so weit wie möglich von Menschen fernzuhalten.

Damals wusste ich das noch nicht, aber ich hatte es bis in den mittleren Westen von Michigan geschafft und lebte in den Wäldern in einer kleinen, notdürftig gebauten Unterkunft. Rund um den Wald, in dem ich lebte, gab es nichts als Ranches und Farmen, so weit das Auge reicht und die Krähe fliegen kann... So verbrachte ich Nacht für Nacht, Monat für Monat allein, und lebte von dem, was das Land hergab. Manchmal durchwühlte ich den Müll der Leute und fand Dinge, die ich weggeworfen oder einfach zurückgelassen und als Müll entsorgt hatte. Es gab aber auch gute Zeiten, wie die, in denen ich mich wie ein König an kleinen Tieren labte, die ich mit meinen selbstgebauten Schlingenfallen fangen konnte. Eines Tages ging ich im Wald spazieren und überprüfte meine Fallen, die ich am Vortag aufgestellt hatte, als ich in der Ferne eine Gestalt entdeckte. Zuerst dachte ich, mein Verstand würde mir einen Streich spielen (das passierte oft, wenn ich tagelang nichts gegessen hatte). Aber das war nicht der Fall, denn ich sah jeden Tag dieselbe Gestalt, aber jedes Mal kam sie näher und näher an mich heran. Bis sie eines schönen Nachmittags wieder auftauchte, so nah, dass ich sehen konnte, dass es ein Gesicht war, dunkel, haarig, aber ein Gesicht, ja ein Gesicht!!! Natürlich war ich sofort neugierig, aber gleichzeitig auch total nervös.

Jedes Mal, wenn ich versuchte, mich ihm zu nähern, verschwand es einfach in den Farnen und Schlitzen. Aber jedes Mal, wenn ich bemerkte, dass ich mich ihm nähern konnte, hatte ich das Gefühl, dass das, was es war, genauso neugierig auf mich war wie ich auf es... Ich fühlte mich von ihm nicht bedroht, ich fühlte mich sogar wohl dabei, es täglich zu sehen, und freute mich an den meisten Tagen sogar darauf. Eines Tages kam ich ihm so nahe, dass ich herausfinden konnte, dass das Gesicht zu einem wütenden kleinen Körper gehörte, etwa kniehoch stand ein wütender schwarz-grau gefärbter Welpe oder junger Hund, aber ja, ein HUND!!! Eines Tages, nachdem ich fast einen Monat lang mit dem Hund Katz und Maus gespielt hatte, konnte ich ihm endlich nahe genug kommen, um ihn zu berühren. In diesem Moment spürte ich, wie sich etwas in mir veränderte. Zum ersten Mal in meinem Leben spürte ich Wärme in meinem Herzen. Der Hund fing sofort an, mir das Gesicht zu lecken und mit dem Schwanz zu wedeln, er war so glücklich und so voller Energie, dass er mich mit feuchten Küssen überschüttete... Mein Leben änderte sich an diesem Tag, ich werde ihn nie vergessen. Es war das erste Mal, dass ich mich geliebt fühlte!!! Unnötig zu sagen, dass dies mein neuer bester Freund war. Mein einziger Freund. Ich nannte ihn Pepper und Pepper und ich ließen uns nie aus den Augen. Pepper jagte mit mir, er rannte mit mir, er aß mit mir, er hielt mich warm, wenn es draußen kalt war, und er kuschelte mit mir, wenn wir schliefen... Pepper würde mich in den gruseligen Nächten beschützen, wenn der Wald voller böser Tiere war, die nachts herauskamen. Diejenigen, vor denen ich mich zu Tode fürchtete. Pepper war mein allerbester Freund. Er hat auch Spiele mit mir gespielt. Sein Lieblingsspiel war Verstecken und Fangen... Ich liebte Pepper so sehr. Ich wusste, dass es eine höhere Macht in dieser Welt gibt, so wie ich wusste, dass es einen Gott gibt. Denn er schickte mir einen besten Freund, einen Engel, meinen wütenden, kleinen Engel...